Od 2010 roku corocznie jedno europejskie miasto będzie wybierane jako europejska zielona stolica roku. Nagrodę otrzyma samorząd, który konsekwentnie dąży do osiągnięcia wysokich standardów ochrony środowiska, wdraża istotne działania i inicjatywy na rzecz zrównoważonego rozwoju i poprawy stanu środowiska miejskiego. Premiowane będą najlepsze rozwiązania, które mogą być wzorem i inspiracją dla innych miast. „Czterech z pięciu Europejczyków żyje w miastach. Jesteśmy więc miejskim społeczeństwem, a w miastach koncentruje się większość problemów ekologicznych – a także większość pomysłów i energii dla ich rozwiązania” – czytamy w komunikacie Komisji Europejskiej z okazji ustanowienia tytułu.

Z pomysłem wybierania „Zielonej Stolicy” wystąpił w 2006 roku JÄ‚Ĺşri Ratas, były burmistrz Tallina, a obecnie wiceprzewodniczący Parlamentu Europejskiego.

„Zieloną Stolicą” może zostać miasto powyżej 200 tysięcy mieszkańców z krajów Unii, krajów kandydujących i krajów Europejskiego Obszaru Gospodarczego.

Rekrutacja Zielonych Stolic 2010 i 2011 już się rozpoczęła. Może to Twoje miasto? Dokumenty aplikacyjne (termin: 1 października 2008) oraz przykłady projektów, które mogą zbliżyć miasto do tego tytułu są na stronie:
www.europeangreencapital.eu